传说梅内斯国王（约公元前 3150 年）于约公元前 3100 年创建了孟菲斯，其他现存的记录则认为孟菲斯是霍尔-阿哈-梅内斯的继任者建造的。 有一种说法是，霍尔-阿哈非常欣赏孟菲斯，他将尼罗河河床改道，为建筑工程开辟了广阔的平原。

埃及早期王朝时期（约公元前 3150 年至公元前 2613 年）和古王国时期（约公元前 2613 年至公元前 2181 年）的法老们将孟菲斯作为他们的首都，并在该城进行统治。 孟菲斯是下埃及王国的一部分。 随着时间的推移，孟菲斯逐渐发展成为一个强大的宗教中心。 虽然孟菲斯的居民崇拜众多神灵，但孟菲斯的三神包括普塔神、他的妻子塞克梅特和他们的儿子奈佛特姆

孟菲斯位于尼罗河谷的入口处，靠近吉萨高原，其原名是 Hiku-Ptah 或 Hut-Ka-Ptah 或 "普塔灵魂的府邸"，这是希腊语中埃及的名称。 Hut-Ka-Ptah 翻译成希腊语后，成为 "Aegyptos "或 "埃及"。 希腊人以一座城市命名国家，反映了孟菲斯的名声、财富和影响力。

到了古王国时期（约公元前 2613-2181 年），它被称为 Men-nefer "持久而美丽"，希腊人将其翻译为 "孟菲斯"。

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孟菲斯一直是古王国的首都。 法老斯奈费鲁（约公元前 2613-2589 年）在孟菲斯统治，并开始建造他的标志性金字塔。 斯奈费鲁的继任者胡夫（约公元前 2589-2566 年）建造了吉萨大金字塔。 他的继任者卡夫雷（约公元前 2558-2532 年）和门考雷（约公元前 2532-2503 年）也建造了自己的金字塔。

孟菲斯是当时的权力中心，拥有组织和协调建造金字塔建筑群所需的资源和大量劳动力的官僚机构。

孟菲斯在古王国时期不断扩张，普塔神庙成为具有重要宗教影响的中心，整个城市都有为纪念普塔神而修建的纪念碑。

埃及第六王朝国王的权力随着资源的限制而不断削弱，拉神崇拜和地区游牧民族的财富和影响力也在不断增长。 孟菲斯曾经具有相当大的权威，但后来却衰落了，特别是在佩皮二世（约公元前 2278-2184 年）统治时期，干旱导致了孟菲斯政府无法缓解的饥荒，引发了旧王朝的崩溃。王国。

在埃及动荡的第一中期（约公元前 2181-2040 年），孟菲斯曾是埃及的首都。 现存的记录表明，孟菲斯是第七和第八王朝时期的首都。 法老的首都是与早期埃及国王唯一的延续点。

在第八王朝末期或第九王朝早期，首都迁往伊拉克利奥波里斯。

因特夫一世（Intef I，约公元前 2125 年）掌权后，底比斯沦为地区性城市。 因特夫一世与希拉克莱奥波利斯国王的权力发生争执。 他的继承人保留了他的策略，直到门图霍特普二世（Mentuhotep II，约公元前 2061-2010 年）成功篡夺希拉克莱奥波利斯国王的权力，将埃及统一在底比斯之下。

孟菲斯在中王国时期仍然是一个重要的文化和宗教中心。 即使在中王国衰落的第十三王朝，法老们仍然在孟菲斯建造纪念碑和神庙。 虽然普塔已被阿蒙崇拜所取代，但普塔仍然是孟菲斯的守护神。

埃及的中王国进入了另一个分裂时期，即第二中间期（约公元前 1782-1570 年）。 在此期间，盘踞在阿瓦里斯的希克索斯人统治了下埃及。 他们大肆袭击孟菲斯，给这座城市造成了巨大的破坏。

阿赫摩斯一世（约公元前 1570-1544 年）将希克索斯人赶出埃及，建立了新王国（约公元前 1570-1069 年）。 孟菲斯再次承担起商业、文化和宗教中心的传统角色，成为继首都底比斯之后的埃及第二大城市。

即使在新王国衰落和第三中间期（约公元前 1069-525 年）兴起之后，孟菲斯仍然享有很高的声望。 约公元前 671 年，亚述王国入侵埃及，洗劫了孟菲斯，并将著名的社区成员带到其首都尼尼微。

孟菲斯的宗教地位使其在亚述人入侵后得以重建。 孟菲斯是反抗亚述占领的抵抗中心，在约公元前 666 年阿舒尔巴尼帕尔入侵时遭到进一步破坏。

孟菲斯作为宗教中心的地位在第 26 王朝（公元前 664-525 年）的赛特法老时期得到了复兴。 埃及的神灵，尤其是普塔（Ptah）对崇拜者保持着吸引力，并修建了更多的纪念碑和神殿。

约公元前 525 年，波斯的坎比塞斯二世攻占埃及，占领了孟菲斯，孟菲斯成为波斯埃及殖民地的首都。 约公元前 331 年，亚历山大大帝击败波斯人，征服了埃及。 亚历山大在孟菲斯为自己加冕为法老，将自己与过去伟大的法老联系在一起。

希腊托勒密王朝（约公元前 323 年至公元前 30 年）保持了孟菲斯的威望。 托勒密一世（约公元前 323 年至公元前 283 年）将亚历山大的遗体安葬在孟菲斯。

随着女王克里奥帕特拉七世的去世（公元前 69-30 年）和罗马吞并埃及成为一个省，托勒密王朝戛然而止，孟菲斯在很大程度上被遗忘。 拥有繁荣港口的亚历山大港很快成为罗马管理埃及的基地。

随着基督教在公元 4 世纪的扩张，越来越少的埃及古代异教仪式信徒前往孟菲斯的宏伟神庙和古老圣地。 孟菲斯不断衰落，到公元 5 世纪，基督教成为整个罗马帝国的主导宗教后，孟菲斯基本上被遗弃了。

公元 7 世纪阿拉伯人入侵后，孟菲斯变成了一片废墟，曾经的巨型建筑被掠夺一空，只留下石块作为新建筑的地基。

1979 年，孟菲斯被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，成为一个具有重要文化意义的地方。 即使在放弃埃及首都的地位之后，孟菲斯仍然是一个重要的商业、文化和宗教中心。 难怪亚历山大大帝会在这里亲自加冕为全埃及的法老。

标题图片来源：Franck Monnier (Bakha) [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons